Rong Yuan: Mit Cadmium vergiftet – Richter löscht Verurteilung des Kollegen

Rong Yuan, Chemieingenieurin aus Berkeley in Kalifornien, hat Aufnahmen einer versteckten Kamera veröffentlicht, die ihren Kollegen David Xu 2019 an ihrer Wasserflasche zeigen. Laut dem Sender ABC7 äußert sie sich damit erstmals öffentlich, nachdem ein Richter die Verurteilung Xus wegen Vergiftung trotz Einspruchs der Staatsanwaltschaft gelöscht hat.

Wie der San Francisco Standard und die New York Post berichten, wirft die Staatsanwaltschaft Xu vor, seiner Kollegin zwischen 2017 und 2019 wiederholt das giftige Schwermetall Cadmium in Essen und Trinkwasser gemischt zu haben. Xu arbeitete demnach als Metallurg bei der Firma Berkeley Engineering and Research (BEAR). Laut CBS News zog sich die Vergiftung über fast 18 Monate hin.

Was zeigt das Video von Rong Yuan?

Nach Angaben des San Francisco Standard litt Yuan seit 2017 unter schweren Beschwerden mit Erbrechen, Würgereiz und Haarausfall und suchte mehrfach ärztliche Hilfe. Die heute 50-Jährige habe Notaufnahmen und Fachärzte aufgesucht und sich auch in China behandeln lassen; eine Magenspiegelung habe keinen Befund ergeben.

Als sie ihre Kollegen am 27. November 2018 per E-Mail über ihre Krankschreibung informierte, antwortete Xu den Berichten zufolge, sie solle von zu Hause arbeiten und nicht übereilt ins Büro zurückkehren. Er schrieb demnach: „Ich glaube, es gibt Schimmel im Büro.“

Anfang 2019 installierte Yuan an ihrem Schreibtisch eine versteckte Kamera, die sie laut CBS News bei Amazon gekauft hatte. Die Aufnahmen zeigen, wie Xu sich ihrem Arbeitsplatz nähert und eine Substanz in ihre Wasserflasche gibt. Laboruntersuchungen ergaben den Berichten zufolge einen Cadmiumgehalt, der 3,5 Millionen Mal über dem zulässigen Grenzwert für Trinkwasser lag.

Dem San Francisco Standard schilderte Yuan ihre Reaktion auf die Aufnahmen: „Mir war eiskalt. Ich wäre fast gestorben; ich bin dem Tod schon oft nahe gewesen. Ich konnte ihn damit nicht davonkommen lassen.“

Wie wurde David Xu verurteilt?

David Xu wurde im März 2019 festgenommen und wegen versuchten Mordes sowie in zwei Fällen wegen Vergiftung angeklagt. Laut dem San Francisco Standard drohte ihm bis zu lebenslange Haft.

Nach jahrelangem Rechtsstreit einigten sich Staatsanwaltschaft und Verteidigung 2023 auf eine Verständigung. Laut CBS News erklärte Xu zu einem Vergiftungsvorwurf, die Anklage nicht zu bestreiten („no contest“); der Vorwurf des versuchten Mordes und ein zweiter Vergiftungsvorwurf wurden fallen gelassen. Im März 2024 erhielt er zwei Jahre Bewährung, ein Tag Haft wurde angerechnet.

Nach Ende der Bewährungszeit im März dieses Jahres beantragte Xu beim Gericht in Alameda County die Löschung seiner Verurteilung wegen eines Verbrechens. Laut ABC7 gab ein Richter dem Antrag statt, obwohl die Staatsanwaltschaft widersprochen hatte.

Welche Folgen hat die Vergiftung für Rong Yuan?

Yuan gibt an, bis heute unter gesundheitlichen Problemen zu leiden und nur in Teilzeit arbeiten zu können. Auch ihre Eltern seien betroffen gewesen, nachdem sie versehentlich verunreinigtes Wasser getrunken hätten.

Den Berichten zufolge hatte sie fast 500.000 US-Dollar Schadensersatz für ihre Familie gefordert; das Gericht verpflichtete Xu jedoch zur Zahlung von 7.058 US-Dollar. Später veröffentlichte Yuan eine wissenschaftliche Arbeit über die gesundheitlichen Folgen für ihre Familie und widmete sie ihrem Vater, der an Herzversagen gestorben war.

Wie reagiert Rong Yuan auf die Löschung der Verurteilung?

Gegenüber ABC7 zeigte sich Yuan nach der Entscheidung „schockiert“. Sie stellt den Berichten zufolge die Frage, wie Xu eine zweite Chance erhalten könne, während sie weiterhin mit den Folgen der Vergiftung lebe.