ロン・ユアン：カドミウム中毒 ― 裁判官が同僚の有罪記録を抹消

カリフォルニア州バークレーの化学エンジニア、ロン・ユアン（Rong Yuan）氏は、2019年に同僚のデビッド・シュー（David Xu）氏が彼女の水筒のそばにいる様子をとらえた隠しカメラの映像を公開した。放送局ABC7によると、検察の異議にもかかわらず裁判官がシュー氏の毒物混入罪の有罪記録を抹消したことを受け、ユアン氏が公の場で発言するのはこれが初めてだという。

サンフランシスコ・スタンダードとニューヨーク・ポストの報道によると、検察はシュー氏が2017年から2019年にかけて、同僚の食べ物や飲み水に有毒な重金属カドミウムを繰り返し混入させたとしている。同報道によれば、シュー氏はバークレー・エンジニアリング・アンド・リサーチ（BEAR）社で冶金技術者として働いていた。CBSニュースによると、毒物の混入は18カ月近くにわたって続いたという。

ロン・ユアンの映像には何が映っていたのか

サンフランシスコ・スタンダードによると、ユアン氏は2017年以降、嘔吐や吐き気、脱毛といった深刻な症状に苦しみ、何度も医師の診察を受けた。現在50歳のユアン氏は救急外来や専門医を受診し、中国でも治療を受けたが、胃の内視鏡検査では異常は見つからなかったという。

2018年11月27日、ユアン氏が病気休暇を取ることを同僚にメールで伝えたところ、報道によれば、シュー氏は自宅で仕事をし、急いでオフィスに戻らないようにと返信した。彼は「オフィスにカビがあると思う」と書いていたという。

2019年初め、ユアン氏は自分のデスクに隠しカメラを設置した。CBSニュースによると、カメラはアマゾンで購入したものだった。映像には、シュー氏が彼女の席に近づき、水筒に何らかの物質を入れる様子が映っていた。報道によれば、検査機関の分析で、飲料水の許容基準値の350万倍に相当するカドミウムが検出されたという。

ユアン氏はサンフランシスコ・スタンダードに対し、映像を見たときの反応をこう語った。「背筋が凍りました。私は死にかけていた。何度も死の淵に立たされたのです。彼をこのまま逃がすわけにはいきませんでした」

デビッド・シューはどう裁かれたのか

デビッド・シュー氏は2019年3月に逮捕され、殺人未遂と2件の毒物混入の罪で起訴された。サンフランシスコ・スタンダードによると、最高で終身刑が科される可能性があった。

数年に及ぶ法廷闘争の末、2023年に検察側と弁護側は司法取引で合意した。CBSニュースによると、シュー氏は毒物混入の1件について「不抗争（ノー・コンテスト）」の答弁を行い、殺人未遂と2件目の毒物混入の訴因は取り下げられた。2024年3月、同氏は2年間の保護観察処分を受け、拘束1日分が刑期に算入された。

今年3月に保護観察期間が終了すると、シュー氏はアラメダ郡の裁判所に重罪の有罪記録の抹消を申し立てた。ABC7によると、検察が反対したにもかかわらず、裁判官はこの申し立てを認めた。

ロン・ユアンに毒物被害はどんな影響を残したのか

ユアン氏は、今も健康上の問題を抱えており、パートタイムでしか働けないと話している。両親も誤って汚染された水を飲み、被害を受けたという。

報道によれば、ユアン氏は家族のために50万ドル近い損害賠償を求めていたが、裁判所がシュー氏に支払いを命じたのは7,058ドルだった。その後、ユアン氏は家族の健康被害に関する学術論文を発表し、心不全で亡くなった父親に捧げた。

有罪記録の抹消にロン・ユアンはどう反応したのか

ユアン氏はABC7に対し、この決定に「ショックを受けた」と語った。報道によれば、自分が今も毒物被害の後遺症とともに生きているのに、なぜシュー氏に2度目のチャンスが与えられるのかと疑問を投げかけている。