Acidente de trem na Espanha: cientista de Cambridge Marta Shahbazi está desaparecida

Após o acidente de trem perto de Urda, na província espanhola de Toledo, a bióloga Marta Shahbazi está desaparecida. Quem confirmou foi o irmão dela, o físico Carlos Shahbazi, ao jornal El País. Aos 41 anos, ela lidera um grupo de pesquisa em Cambridge e estava no trem de alta velocidade que colidiu com outro na quarta-feira, 28 de outubro.

O AVE fazia o trajeto Madri–Sevilha e bateu em um trem da operadora Iryo que estava parado na mesma via. Marta tinha lugar no primeiro vagão do AVE.

Segundo a Delegación del Gobierno, a Guarda Civil identificou 13 das 69 vítimas fatais.

Família se agarra à última esperança

„Não sabemos nada dela. A probabilidade é muito pequena, mas nos agarramos à última esperança“, disse Carlos Shahbazi por telefone. Desde o dia do acidente, a família não recebeu nenhuma comunicação das autoridades. Os pais registraram o desaparecimento da filha e entregaram amostras de DNA, por precaução.

Em nota, o irmão descreveu a pesquisadora como uma pessoa maravilhosa, carinhosa e feliz, que trabalha sem descanso. Ele também fez duras acusações: a vida da irmã teria sido atingida de forma brutal por um governo e por instituições públicas incompetentes e corruptos.

De acordo com o Centro Nacional de Pesquisas Cardiovasculares da Espanha (CNIC), outra cientista viajava no mesmo vagão, também a caminho do congresso em Huelva. Ela igualmente está desaparecida.

A caminho de um prêmio

Marta ia para o congresso da Sociedade Espanhola de Biologia do Desenvolvimento, iniciado na quarta-feira em El Rompido, na província andaluza de Huelva. Lá receberia o prêmio de excelência científica da sociedade.

A bióloga chefia um grupo no Laboratory of Molecular Biology, em Cambridge, cujos pesquisadores ganharam uma dúzia de prêmios Nobel. Sua equipe estuda os primeiros dias após a fecundação, quando uma única célula, formada por óvulo e espermatozoide, começa a se dividir: o início de uma pessoa com 37 trilhões de células.

Marta se formou em Biologia na Universidade Autônoma de Madri como a melhor da turma e foi para Cambridge em 2014. Lá, liderou um projeto que cultivou embriões humanos por 13 dias fora do útero, numa placa de laboratório, quase o dobro do recorde anterior.

Desde 2020, ela comanda seu próprio grupo. A pergunta central: como uma célula de um embrião com poucos dias decide se vira cérebro, pele, pulmão ou coração? Marta se concentra na implantação no útero, fase em que fracassam cerca de 30% de todas as gestações humanas.

Ela fez doutorado em 2013 no Centro Nacional de Pesquisas Oncológicas (CNIO) da Espanha e recebeu o International 3Rs Prize em 2020 e o Suffrage Science Award em 2024.

Raízes em León e no Irã

Marta nasceu em León. A mãe, professora do ensino fundamental, é do povoado de Carrizo de la Ribera, na província de León. O pai é iraniano e emigrou para a Espanha depois que o aiatolá Khomeini assumiu o poder. A pesquisadora tem uma filha de sete anos e um filho de três. Desde o nascimento da filha, passou a se definir como „mãe que é cientista“ e defendeu o direito de ser „mãe em tempo integral e cientista em tempo integral“.

Sua equipe trabalha com embriões excedentes de clínicas de fertilidade, doados à pesquisa e que, de outra forma, seriam descartados. Em entrevista ao El País, em 2019, ela disse: „Las personas quizá piensen que casi tenemos bebés en el laboratorio, pero son realmente los estadios más tempranos del desarrollo. Son muy pequeños, como un grano de arena“, em tradução: as pessoas talvez pensem que quase temos bebês no laboratório, mas são os estágios mais iniciais do desenvolvimento, muito pequenos, como um grão de areia.

Na mesma entrevista, Marta disse sentir-se confortável com o limite internacional de 14 dias para a pesquisa com embriões; até lá, um embrião ainda pode se dividir em gêmeos. Ela afirmou: „O 14º dia é o momento em que realmente nasce o conceito de indivíduo.“