Mbappé, aziende cinesi rescindono i contratti per il meme su Mao

Diverse aziende cinesi hanno interrotto martedì 27 ottobre, con effetto immediato, la collaborazione con Kylian Mbappé. All'origine c'è una clip video in cui la star del calcio francese indica come il più divertente un meme in cui il suo volto è montato sul corpo del fondatore dello Stato, Mao Zedong.

Il produttore di bevande Dongpeng e il gruppo lattiero-caseario Mengniu hanno comunicato la rottura sulla piattaforma Weibo. Anche Milkground, produttore di formaggi controllato da Mengniu, ha posto fine alla collaborazione. Le dichiarazioni sono formulate in modo quasi identico: «La nostra azienda condanna con fermezza qualsiasi comportamento che ferisca i sentimenti nazionali e ha una politica di tolleranza zero in proposito.»

Mbappé è molto popolare in Cina e i suoi contratti pubblicitari nel Paese erano ben visibili. Dongpeng lo aveva ingaggiato in aprile e il suo volto compariva sulle bottiglie e nella pubblicità. La partnership con Mengniu durava dal 2021, secondo il portale Huxiu.

Le parole nel talk show online

La clip proviene dal talk show online francese «The Bridge», con il compagno di squadra di Mbappé al Real Madrid, Aurélien Tchouaméni. Alla domanda sul meme più divertente su di sé, Mbappé ne ha citato uno in cui il suo volto era stato montato su «un tizio, credo sia un dittatore cinese». Subito dopo viene mostrata l'immagine con il corpo di Mao. Mbappé ha detto di usare spesso il meme con gli amici, soprattutto mentre gioca ai videogiochi.

Mbappé non ha pronunciato il nome di Mao. Lo show avrebbe rimosso il video originale. La redazione di fact-checking dell'agenzia di stampa AFP non è stata inizialmente in grado di verificare in modo indipendente l'autenticità del video.

A settembre, in un'intervista al quotidiano sportivo L'Équipe, Mbappé si era espresso sui meme che montano il suo volto su politici e militari. Alcuni sono divertenti, altri meno, perché figure simili hanno causato danni nella storia.

Il ministero degli Esteri parla di sentimenti feriti

Mao Zedong (1893–1976) fondò la Repubblica Popolare Cinese e guidò il Partito Comunista. In Cina le battute su di lui sono un tabù. Martedì l'hashtag sulla rottura con Dongpeng era in cima alle tendenze di Weibo. Molti utenti hanno chiesto delle scuse o invocato il boicottaggio.

La piattaforma sportiva Dongqiudi ha condannato le dichiarazioni definendole offensive per la Cina e per i tifosi cinesi, e ha annunciato che non le tradurrà. Il ministero degli Esteri cinese ha affermato che parole e azioni che feriscono i sentimenti del popolo cinese incontrano una naturale resistenza da parte di tutti i settori della società.

Altre aziende rimuovono contenuti

Il marchio sportivo svizzero On ha cancellato i contenuti con Mbappé dal proprio canale Weibo, senza però pubblicare una rescissione ufficiale. On aveva annunciato solo il 18 settembre una partnership globale con l'attaccante.

Anche l'emittente statale CCTV, la piattaforma RedNote, Dior e Hublot hanno rimosso in parte dei contenuti. La piattaforma sportiva Hupu, secondo il portale Sina Finanzen, ha cancellato il piazzamento di Mbappé nell'elezione del Pallone d'Oro. Il riconoscimento gli era sfuggito lunedì 26 ottobre, quando è arrivato secondo dietro Harry Kane. Fino a martedì né Mbappé né il Real Madrid si erano espressi sulla vicenda.