Acidente de rapel em San Antonio: militar dos EUA morre antes de jogo de futebol americano

Um integrante da Força Aérea dos EUA morreu após uma queda durante uma demonstração de rapel antes de um jogo de futebol americano universitário em San Antonio, no Texas. O homem escorregou no sábado, 17 de outubro, ao descer de rapel do teto do Alamodome e atingiu o gramado.

A morte foi confirmada ao portal militar Task & Purpose por um porta-voz da Base Aérea de Nellis, em Nevada. O nome do militar não foi divulgado inicialmente. A Força Aérea investiga o caso, e a causa ainda não está clara.

Perda de controle na metade da altura

Pouco antes das 19h, no horário local, cerca de 15 minutos antes do início da partida entre a University of Texas at San Antonio (UTSA) e Navy, quatro militares deveriam descer de rapel do teto, que fica a cerca de 45 a 52 metros de altura. Um deles perdeu o controle mais ou menos na metade do percurso, deslizou sem controle pela corda e caiu perto da linha central.

A equipe médica atendeu o homem inconsciente por cerca de dez minutos no gramado. O Corpo de Bombeiros de San Antonio o levou a um hospital com ferimentos que ameaçavam sua vida.

Torcedores no estádio relataram que o militar desceu de repente, em velocidade muito alta. Depois, segundo eles, o estádio ficou em silêncio e a situação parecia grave. A banda marcial interrompeu a apresentação, e muitos torcedores rezaram.

Unidade treina especialistas em apoio aéreo

Os quatro militares pertenciam ao Destacamento 2 do 6th Combat Training Squadron. A unidade, sediada na Joint Base San Antonio-Camp Bullis, treina militares da Tactical Air Control Party, que coordenam ataques aéreos em conjunto com tropas terrestres. O esquadrão tem sua sede principal na Base Aérea de Nellis.

Descidas de rapel de alturas superiores a 30 metros, inclusive de helicópteros, fazem parte do treinamento regular da unidade. A demonstração integrava o jogo anual "Salute to Armed Forces and Veterans", com o qual a universidade homenageia as Forças Armadas e os veteranos.

Jogo começa com atraso

Os jogadores aguardaram no vestiário enquanto o ferido era atendido. A partida começou com cerca de dez minutos de atraso, às 19h10 no horário local, e a UTSA venceu por 38 a 34.

A universidade declarou, ainda durante o jogo, estar profundamente abalada. "Nossos pensamentos e orações estão com o militar, sua família e seus companheiros", afirmou. Segundo a instituição, serão oferecidos serviços de apoio a membros da comunidade acadêmica. A liga American Conference manifestou-se de forma semelhante.

Nas redes sociais, alguns usuários questionaram se demonstrações tão arriscadas são adequadas em eventos esportivos.