Mort de Kyle Kennedy : la « malédiction des Kennedy » de nouveau évoquée

Kyle Kennedy, petite-fille de l'homme politique américain Robert F. Kennedy, assassiné en 1968, et de son épouse Ethel, est morte. Selon une nécrologie publiée en ligne, elle est décédée paisiblement dès le 21 septembre, à l'âge de 42 ans, à son domicile de Westwood, dans l'État américain du Massachusetts. Sa mort n'a été rendue publique que le mardi 20 octobre.

La cause du décès n'est pas encore connue. Selon l'administration municipale de Westwood, elle n'a pas encore été établie. Des obsèques privées ont déjà eu lieu, d'après le quotidien The Guardian.

Son père est mort en 1997 dans un accident de ski

Kyle Kennedy était la fille de Michael Kennedy, sixième des onze enfants de Robert et Ethel Kennedy, et de Victoria Denise Gifford. Le père de cette dernière était la star du football américain et commentateur sportif Frank Gifford.

Michael Kennedy est mort le soir du Nouvel An 1997 à Aspen. En jouant au football sur skis avec d'autres membres de la famille, il a percuté un arbre. Il avait 39 ans, sa fille en avait alors 13.

Kyle Kennedy est née le 6 juillet 1984 à Washington et a grandi principalement à Cohasset, dans le Massachusetts. Après ses études à l'université Georgetown, elle a enseigné, dans le cadre du programme Teach For America, dans une école accueillant des enfants défavorisés. Elle a ensuite obtenu d'autres diplômes à la Pace University et à Harvard. Elle a travaillé comme éducatrice dans la petite enfance et s'est engagée en faveur de réformes de l'éducation au profit des enfants défavorisés.

Un engagement après une grave blessure

En 2020, Kyle Kennedy a subi une grave lésion de la moelle épinière, qui a entraîné une paralysie permanente et d'autres problèmes de santé. Elle s'est ensuite engagée en faveur des personnes en situation de handicap. Au State House, le siège du parlement du Massachusetts, elle a témoigné sur les discriminations dans l'accès aux soins. Un an avant sa blessure, en 2019, elle avait couru le marathon de Boston sous une pluie battante, 20 minutes plus vite que son père en son temps.

Une fille est morte quelques jours après sa naissance. Kyle Kennedy laisse deux fils, âgés de douze et dix ans, sa mère, ainsi qu'un frère et une sœur. Son mariage, célébré en 2012, s'est soldé plus tard par un divorce.

Kyle Kennedy avait brièvement gagné en notoriété à l'échelle nationale en 2012 : son cousin Conor Kennedy aurait assisté à son mariage avec sa petite amie de l'époque, Taylor Swift, sans y avoir été invité. La chanteuse l'a toujours démenti. Elle était invitée, la mariée l'avait même remerciée d'être venue, a déclaré Swift, selon le site TMZ.

La prétendue malédiction des Kennedy

Sous une publication de TMZ sur X, des internautes ont de nouveau associé ce décès à la « malédiction des Kennedy ». L'expression est invoquée depuis des décennies chaque fois qu'un membre de la famille meurt jeune ou de façon dramatique. Ted Kennedy lui-même avait publiquement parlé d'une « terrible malédiction » après l'accident de Chappaquiddick en 1969.

Parmi les événements souvent attribués à la « malédiction » figurent :

• 1944 : Joseph P. Kennedy Jr., frère aîné de John F. Kennedy, meurt dans l'explosion d'un avion pendant la Seconde Guerre mondiale.
• 1948 : Kathleen « Kick » Kennedy meurt dans un accident d'avion.
• 1963 : le président John F. Kennedy est assassiné ; la même année, son fils Patrick meurt peu après sa naissance.
• 1968 : Robert F. Kennedy est assassiné.
• 1969 : Mary Jo Kopechne meurt dans un accident de voiture avec Ted Kennedy à Chappaquiddick.
• 1984 : David Kennedy, fils de Robert F. Kennedy, meurt d'une overdose.
• 1997 : Michael Kennedy meurt dans l'accident de ski à Aspen.
• 1999 : John F. Kennedy Jr., son épouse Carolyn Bessette et la sœur de celle-ci meurent dans un accident d'avion.
• 2020 : Maeve Kennedy McKean et son fils meurent dans un accident de canoë.
• 2025 : Tatiana Schlossberg, petite-fille de John F. Kennedy, meurt d'une leucémie.

La « malédiction » n'est pas une explication surnaturelle, mais un récit médiatique et culturel. Les critiques soulignent que les familles nombreuses, célèbres et enclines à la prise de risques connaissent statistiquement davantage de tragédies aux yeux du public – et que bon nombre de ces décès sont dus à des accidents, à des comportements à risque, à la politique ou à la maladie.